Semillas Agroecológicas de: Melón Tennesse

La historia del melón Tennessee (conocido principalmente por la variedad histórica Tennessee Spinning Top) es un hito de la horticultura estadounidense del siglo XIX. Representa la era dorada de las variedades regionales, cuando cada estado se enorgullecía de poseer frutos con formas y sabores únicos antes de que la industrialización estandarizara el mercado.

Aquí tienes la evolución de esta joya de la herencia del sur y por qué es un tesoro para los coleccionistas de semillas:

El origen: La era de las variedades "geográficas"

A mediados del siglo XIX, en los Estados Unidos, los melones se bautizaban según su lugar de mayor éxito o creación. El melón Tennessee nació en los fértiles valles del estado de Tennessee, donde los veranos largos y húmedos permitieron el desarrollo de una planta extremadamente vigorosa.

Fue mencionado por primera vez de forma oficial en catálogos de semillas alrededor de 1850-1860, consolidándose como un favorito de las ferias agrícolas del sur.

El misterio del "Spinning Top" (Trompo)

Lo que realmente definió la historia de esta variedad fue su forma inusual, que le dio el nombre de Tennessee Spinning Top.

Diseño hidrodinámico: A diferencia de los melones redondos, este melón tiene forma de trompo o peonza: ancho en la parte superior y que se estrecha drásticamente hacia el final.

Hito visual: En los mercados de la época, esta forma no era solo estética; permitía apilarlos de manera eficiente en cestas de mimbre para su transporte en carretas, evitando que rodaran y se golpearan entre sí.

El rescate del olvido

Con la llegada del siglo XX y la necesidad de melones que cupieran perfectamente en cajas de cartón rectangulares, el melón Tennessee —con su forma irregular y puntiaguda— fue abandonado por las grandes explotaciones comerciales.

Supervivencia: La variedad sobrevivió gracias a familias de agricultores en los Apalaches que continuaron plantándolo por su sabor superior, hasta que organizaciones de salvaguarda de semillas lo reintrodujeron en los circuitos de agricultura orgánica hace un par de décadas.

Características que lo hacen único

Sabor y Aroma: Es famoso por tener una pulpa de color verde pálido (tipo Honeydew) extremadamente dulce y con un aroma que recuerda a la vainilla y al jazmín. Es un melón que se siente "fresco" incluso bajo el sol de verano.

Textura: Su carne es firme pero muy jugosa, con una piel exterior delgada y lisa de color verde claro que se vuelve amarillenta al madurar.

Adaptabilidad: A diferencia de muchos melones modernos que sufren con la humedad, el Tennessee evolucionó para ser resistente a las enfermedades fúngicas típicas de los climas húmedos del sureste de EE. UU.

Curiosidad: El melón de las "Cenas de Domingo"

En la cultura popular del sur de Estados Unidos durante el siglo XIX, el melón Tennessee era el protagonista de los picnics dominicales. Debido a su forma de trompo, era tradición cortar la parte superior y usar el melón como un cuenco natural. Se vertía un poco de vino dulce o se espolvoreaba sal (una costumbre sureña para resaltar el dulzor) y se comía con cuchara directamente de la fruta, convirtiéndolo en el postre social por excelencia de la época.